-Jeg er veldig stolt av å være en av de 40, sier Simone Mester, og fortsetter;
-Det er et trangt nåløye å komme igjennom, og er en stor validering av både selskapet og meg. Det er første gang vi har søkt om støtte fra EU, og at vi har suksess i første runde er gøy, sier Simone.
Kort oppsummert er Women TechEU et EU-prosjekt som støtter kvinner som leder såkalte «deep tech»-oppstartsbedrifter i Europa. I tillegg til stipendet på 75 000 euro, får de utvalgte et personlig tilpasset forretningsutviklingsprogram som inkluderer veiledning av en egen mentor og tilgang til en rekke kurs og forelesninger.
-Stipendet gir økt synlighet globalt og en rekke muligheter for meg til å danne et sterkt internasjonalt nettverk. Ikke minst er dette et kvalitetsstempel av Authera og et kompliment til den jobben jeg gjør hver dag for selskapet, sier Simone beskjedent.
Den tidligere Ullern-eleven har ingen grunn til å være beskjeden, hverken på egne vegne eller selskapets. Authera har siden oppstarten høsten 2022 jobbet hardt og oppnådd en rekke suksesser.
Ragni Fet, Simones tidligere lærer på Ullern uttalte følgende da hun og Simone ble intervjuet i forbindelse med oppstarten:
-Det er veldig spesielt å bli invitert som gjest til Simones lansering av eget selskap. Jeg har kjent henne siden hun var 15-16 år og startet som ambisiøs elev på Ullern i 2009. Jeg var helt ny som lærer, og like gammel som hun er nå. Vi har hatt kontakt av og på i alle disse årene, særlig de siste årene med Simone som mentor for Forskerlinja, og det er lenge siden jeg skjønte at hun kom til å bli noe stort, sier Ragni.
Støtte fra Forskningsrådet og Blindeforbundet
Authera er et bioteknologiselskap som utvikler antistoff-baserte legemidler.
Authera sitt første utviklingsløp, AuT-1, er et samarbeid med det belgiske selskapet argenx, hvor første planlagte uttesting er for behandling av alvorlige øyesykdommer.
Relatert til dette utviklinsløpet fikk de støtte fra Norges Forskningsråd på åtte millioner kroner i desember 2022 og midler fra Norges Blindeforbund på 800.000 kroner sommeren 2024.
-Det er stort å få støtte fra Blindeforbundet, fordi de representerer de pasientene vi ønsker å hjelpe. At de anser vår behandling som lovende er en veldig viktig verifisering av det vi gjør, sier Simone.
I tillegg til deres utviklingsløp, har Authera en unik teknologiplattform som kan teste potensialet og effekten av biologiske legemiddelkandidater for andre selskaper. Dette gir verdifulle inntekter og gode forskningssamarbeid med ledende biotekselskaper verden rundt, som argenx fra våren 2023.
Denne høsten fikk Authera ytterligere oppmerksomhet i forbindelse med fagforeningen Tekna sitt 150-års jubileum:
«I år er det Teknas 150-årsjubileum, og med dette i tankene har vi valgt ut flere lovende teknologier som vil vise frem fremtidens problemløsere. En av dem er bioteknologiselskapet Authera.»
Tekna inviterte Simone og medgründer Torleif Tollefsrud Gjølberg til å holde et seminar for å fortelle hva Authera gjør, samt gi et innblikk i hvordan de endte opp som bioteknologientreprenører. Seminaret kan du se som videopptak her.
Foto: Elisabeth Kirkeng Andersen.
Sist, men ikke minst, den gode nyheten for elevene på Forskerlinja på Ullern er, at Simone fortsetter som mentor her – noe hun har vært i en årrekke allerede.
-Det er veldig gøy å være mentor og jeg ønsker å bidra med det jeg kan, så det ser jeg virkelig fram til, sier Simone.
Vi har skrevet mange artikler om Simone tidligere, og her finner du en oversikt.